上世纪30年代，在高明乡靠近宁乡的一个山坡上，出土了一件“虎食人卣”，这是一种以虎为图腾的青铜器。有专家认为，“虎”为虎方人的“族徽”。著名考古学家张光直认为“虎食人卣”的动物身下的男子是巫师的形象，“商人好酒，迷信神灵，……巫师能起到尘世与神界的桥梁作用，他们（虎方人）可借助酒精的力量达到昏迷状态以与神往。”因而推测，虎方人在这里“进行过祭祀祖先和山川的活动”，“之后便将虎食人卣就地埋藏”（《厚土珍藏》）。
        安化境内有多处以“虎”、“夫”命名的地方，如敷溪、虎皮溪（今东坪境内）。历史学家何光岳认为，这里虎方人居住留下的地名。《厚土珍藏》：“大福坪原为打虎坪”，当为虎方人留下的遗址。
        虎方，源于虎氏族，是黄帝系统的六个胞族之一。到了商代，成为虎方（国），在今虎牟、中牟、新郑三角地带。由于累遭商朝征讨，虎方人便向东南方退避和迁徙，沿途留下以虎为名的地方。虎方南迁后成为白虎夷，大部分融入汉族，一部分与巴族结合而成现代土家族的先民。
      《南蛮源流史》：“扶乃虎之转音”。认为梅山左甲首领苞汉阳（又作符汉阳，也即扶汉阳），就是白虎夷人。